HERODOVY VRAŽDY
Během Herodovy vlády panuje mír, přesto je to období krvavé. Příčinou je Herodova krutost a intrikánství, jež postupně přechází v duševní nemoc, celkový rozklad osobnosti, a nakonec i v dlouhé a bolestivé umírání. V touze po moci odstraní Herodes kohokoli. S postupujícím časem k tomu přispívají bludy a přízraky, jež ho neustále pronásledují.
Herodovy oběti nelze vyčíslit, ani budoucím historikům se to nepodaří. Když nastoupil na trůn, dal popravit 45 členů židovské velerady (z celkových 71 členů), čímž ji totálně ochromil. Od té chvíle neustále přibývají popravy odpůrců, a často i spojenců, kteří upadli v nemilost.
Ušetřeni nejsou ani nejbližší příbuzní. Císař Augustus dokonce pronesl slavnou větu, že lepší je být Herodovým vepřem, než jeho synem. Za zmínku stojí alespoň některé vraždy v rodině:
Ze strachu před Kleopatrou a Antoniem se Herodes rozhodl jmenovat veleknězem svého sedmnáctiletého švagra Aristobula. Ukázalo se ale, že Aristobulos je nejen krásný a urostlý, ale i mimořádně oblíbený. Herodes na něj žárlil a začal ho nenávidět. Uspořádal slavnost, na které ho dal utopit. Tvrdil potom, že šlo o nešťastnou náhodu. Z této vraždy se musel zpovídat samotnému Marcu Antoniovi.
Bývalého velekněze a krále, respektovaného Hyrkána II., nejdřív povolal z exilu a dal mu výsadní postavení u dvora. Bál se ho ale, protože Hyrkán měl formálně větší nárok na trůn. Dal ho okamžitě popravit ve chvíli, kdy ho (Heroda) potvrdil Augustus jako krále. Učinil tak na základě smyšleného obvinění. Hyrkánovi bylo přibližně 80 let. Celý hasmonejský rod pak Herodes prakticky vyhubil.
Dal popravit svoji manželku Mariamné, hasmonejskou princeznu, díky níž jako Idumejec dokládal svůj nárok na trůn. Podle všeho ji miloval, podlehl ale intrikám své sestry Salome, která ji nesnášela. Nejdřív si vymyslela, že Mariamné mu byla nevěrná s jejím mužem Josefem I. Herodes ho dal okamžitě zabít, ale Mariamné uvrhl pouze do vězení. Salome tedy podplatila falešné svědky, aby řekli, že Mariamné chtěla Heroda otrávit. Tehdy ji dal popravit i s její matkou Alexandrou. Josef I. posloužil Salome jen jako figurka na šachovnici. S následujícím manželem se rozvedla a Herodes ho nechal rovněž zabít. Jmenoval se Costobarus.
Dva synové, jež měl Herodes s Mariamné, Alexander a Aristobulos, vyrůstali v Římě. Před třinácti lety se vrátili domů, oba velmi krásní a vzdělaní. Obyvatelům Jeruzaléma připomněli půvab a vznešenost jejich matky Mariamné. Oba se těšili nesmírné oblibě lidu, avšak byli trnem v oku Salome, která nenáviděla celý hasmonejský rod. Vymýšlela tedy neustále intriky, jež vedly před dvěma lety k vraždě obou synů uškrcením. Jeden z nich, Aristobulos, měl přitom za ženu Berenice, dceru samotné Salome.
Kandidátem do smutného seznamu je momentálně nejstarší Herodův syn Antipatros, proti kterému kuje pikle Salome.